En un mundo cada vez más globalizado es necesario garantizar la protección de la Propiedad Industrial en el mayor número de países.
La patente es una herramienta útil para la protección de una invención propia, que se enmarca dentro de la categoría más amplia de la Propiedad Industrial, que también incluye la marca.
La patente y la marca son dos formas de protección diferentes entre sí y con objetos distintos, en resumen, el primero se refiere a la protección de la invención en sí y el segundo a la protección del nombre de un determinado producto.
Es necesario especificar desde ahora que la patente es siempre un título nacional (constituye un derecho territorial), sujeto a leyes y tribunales nacionales que juzgan sobre posibles disputas.
La patente europea está regulada por el Convenio homónimo de 1973, revisado en Múnich el 29 de noviembre de 2000, ratificado por los países de la Unión Europea y algunos países europeos que no forman parte de la UE.
La patente europea no es una entidad independiente (como la marca europea), sino un procedimiento único para solicitar varias patentes nacionales al mismo tiempo. En caso de un resultado positivo de este procedimiento, de hecho, la patente debe ser validada en cada uno de los Estados y las subsiguientes protecciones de la patente deben ser accionadas en cada país.
El artículo 52 de dicho Convenio establece que "Las patentes europeas se conceden para las invenciones en todos los campos tecnológicos, siempre que sean nuevas, impliquen una actividad inventiva y sean aptas para tener una aplicación industrial".
El procedimiento relativo a la patente europea está gestionado por la Oficina Europea de Patentes, también llamada EPO (European Patent Office) y se pone en funcionamiento con la solicitud del interesado.
La solicitud de patente puede presentarse de forma independiente o dentro de los 12 meses posteriores a la presentación de la patente nacional correspondiente y anterior (según el derecho de prioridad).
Cualquier persona puede presentar dicha solicitud, independientemente de su residencia o nacionalidad, pero quien no tenga residencia o nacionalidad en uno de los países adherentes a la convención EPO deberá estar representado por un Mandatario Habilitado EPO.
Posteriormente, la solicitud y los anexos se examinan de la EPO, 18 meses después de la presentación la solicitud se pone a disposición del público, y se necesitan algunos meses más antes de que la EPO emita el dictamen final.
Al final del procedimiento, el EPO podrá aceptar la solicitud y conceder la patente o rechazarla.
La patente europea tiene una duración de 20 años, plazo que comienza a partir de la fecha de presentación de la solicitud.
En conclusión, por lo tanto, la disciplina examinada debe tenerse en cuenta para aquellos que desean extender la protección de su patente en la mayoría de los países europeos, así como en todos los de la UE, de manera simplificada, con considerables ventajas económicas y temporales.
Milán, 16 de abril de 2020.
Avv. Giovanni Babino
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